Stories of Your Life and Others
作者：姜峯楠 || 譯者：陳宗琛 || 出版社：鸚鵡螺文化
相對於完全架空的奇幻世界，科幻小說的範疇與邊界在哪呢？抽象如理論派的數學物理學，具體如 AI 機器人，奠基於事實的想像，小說是人們望向由文字構築平行宇宙的望遠鏡頭。
〈妳一生的預言〉是短篇科幻小說，也是電影《異星入境》原著，老高也講過這部片。
一名語言學家因為肩負與七腳族外星人雙向溝通的任務，學習了外星人文字系統。而故事引用了語言學的「沙皮爾–沃爾夫假說」，習得外星人的文字系統，也讓學者跳脫了人類語言與文字邏輯限制，從線性時間觀解放，看見了已經被註定好的未來：
她將有個女兒，她的女兒會死於攀登意外，作為母親她只能去收屍。
常常看到人在感嘆想要回到過去，但如果未來的所見所聞、所得所失都已經被注定好，就像讀了一個已經知道結局的故事，你還會想要再體會一遍被雷爆的人生嗎？
讀完小說當天，剛好我要完成一個長距離的慢跑課表。邊慢跑邊想著，也許主角的選擇就是這麼一回事：你知道起點、你知道終點、你知道路線、你知道配速，但你還是出發了。如果沒有出發，就不會感受到風雨陽光，不能感受心跳與呼吸，以及一切無法言說但記憶著的。
聽了一百萬遍蛋堡的〈過程〉，還是會再聽一次，歌詞說：『重要是過程/一切都是過程/重要是過程/都是過程。』
開始與結局都不是最重要的，重要的是即使如此，仍是去體會活著的感覺。總有一天，未來自然會來到你的腳邊躺下。無論你是什麼樣的人，你的未來都了解你，愛你，就像一條忠心的老狗。
讀完小說再重讀一次時，發現自己也體會到如果預知結局的能力：原本沒注意到的細節，一字一句都有更綿密而壓抑的拿捏，很適合反覆再讀的小說，就像人生也值得細細品味，太早告訴你是沒有用的。
姜峯楠從 1990 年發表第一篇小說《巴比倫之塔》後，30 年來都是以短篇小說為主，也絕對不算是多產的作家，但是不到 20 篇的作品則是精雕細琢，有時是幻想中有科學理論，也是科技中帶有細膩捉摸的人心。
本書收錄的 8 個短篇，我並不是每篇都讀得懂，叫來身邊的理科人幫我解釋一下，他則是幻想的成分想不透，幸好讀者在後記有說一下構思故事的過程，也是很有趣的體驗。
有看懂的故事中，除了〈妳一生的預言〉之外，我最喜歡的是〈人類科學的演化〉、〈上帝不在的地方叫地獄〉與〈看不見的美〉這三篇。
〈人類科學的演化〉這篇故事，談世界出現了具備數位化神經傳輸（DNT）的超級人類，尖端科學因此大幅躍進，躍進到超出一般人類以及語言文字理解的範疇，那人類的科學家會扮演什麼角色？還能創新嗎？
〈上帝不在的地方叫地獄〉這篇讓人想起克蘇魯神話，看似討論信仰，實則是演出人類的想法如何看待、消化不確定性，並詮釋為對所處環境的理解，「信仰」由此形成，天堂與地獄也同步而生。
在這個世界裡，無預警出現的「天使」會引發奇蹟與災難，殘障者尼爾便目睹了信仰虔誠的妻子痛苦死去上了天堂。如同作者所提出見解：對某些人來說，宿命論是一種安慰，對其他人卻是無妄之災。如果誠心信仰，為何妻子會痛苦死去？如何重拾信仰，才能在天堂與妻子團聚？
結尾轉折拿捏非常精巧，既真誠、諷刺又帶有憐憫——「他仍舊愛著上帝，這才是真正的信仰」。
〈看不見的美〉背景設定有一種叫做「美感干擾器」的發明：消除對外表的先天偏好，杜絕外貌歧視。小說則以圍繞著一所大學學生自治是否採用/關閉美感干擾器的辯論展開，每個人的心聲也相當真實：
- 杜絕美感會讓人們更公平對待彼此嗎？
- 外貌與審美是值得彰顯的優勢能力嗎？
- 希望干擾美感來得到公平對待他人那為什麼同時又修圖美化自己？
對於干擾美感與否的討論，反映出人對於身體的矛盾：既奠基於古希臘歌頌外在美與肉體，又受一神教影響貶抑肉體，頌揚靈魂。
小說中的每個人的視角圍繞著感性、權衡與價值觀，凸顯出「科技是理性的，但決定是否採用科技則不是」，甚至對於喜好的掌握與控制，也引發對自由的其他疑慮。
附帶一提我最喜歡的論點是「這東西只是讓那些⋯⋯長得不怎樣的人覺得好過一點，而他們想讓自己覺得好過一點，唯一方法竟然是懲罰那些擁有他們沒有的東西的人，這真的太不公平了，怎麼不去關掉那些男生腦袋裡的怪胎線路？我絕對支持」
ps. 插曲，才剛讀完沒多久，就看到我那外型亮麗的女性友人終於與聊了好幾個月的網友見面。路上剛好遇到的我內心土撥鼠大喊：妳倒是給我把美感干擾器關掉啊！！！（搖肩膀）
沒有留言:
張貼留言